¿Entonces quién tiene razón?

• Cuándo: primeros días de enero de 2014
• Dónde: Balneario Blancarena, Colonia (Uruguay)

Estela.-

Una amiga encontró este animal en la playa; no lo encuentro en las guías de reptiles. Quizás sean del Paraná, se me ocurre. ¿Me ayudan a identificarla?

Salió viva del agua y la gente la mató en seguida; mi amiga dice que mediría aproximadamente un metro; ella la vio muerta ya.

ATENCIÓN: Verán diferentes respuestas, algunas coinciden en la especie, pero otras no. Podría poner solo la opinión de los especialistas, aunque tampoco tendría por que ser unánime ni exacta. 
Algunas respuestas dan más seguridad que otras. Pero el objetivo de este blog y de esta red no es simplemente llegar a un nombre científico. Se trata de compartir conocimientos, de colaborar mediante intentos y esfuerzos de estudio, de buscar juntos respuestas, y en esa búsqueda agitar y decantar conceptos y preguntas.

1. De Melita por Gabriela y Josefina.- A la pobre bicha sólo se le ve la panza

[vientre]. Igual da para ver que es una Helicops leopardinus x infrataeniatus. Seguramente bajó por el Paraná. En Entre Ríos, Corrientes y por ahí intergrada [¿hibrida?] nuestra forma (H. infrataeniatus) con la del NW de Argentina, H. leopardinus. Son culebras acuáticas que, como adaptación a esa vida, tienen los ojos bastante dorsales y son vivíparas [ver punto 3].
2. De Santiago por Franco.- Se trata de una Helicops, podría ser leopardinus o infrataeniatus. Por la coloración ventral que se ve en las fotos parece que es de arribada de Argentina y probablemente un H. leopardinus o tal vez un híbrido entre ambas especies (para eso necesitaríamos ver el individuo). Podría tratarse de un ejemplar del Paraná que estuviera viviendo en zonas cercanas a la costa y que volviera a bajar a la playa, a veces pasa. Es una culebra muy acuática, podrás ver algo sobre el género en las guías de reptiles, ya que ahí aparece nuestra especie H. infrataeniatus.

3. Sebastián.- En la guía de Achaval y Olmos (2007) le llaman culebra de agua, dice que son muy agresivas. Como defensa extrema esconden la cabeza, arrollándose sobre sí mismas, dejando solo la cola fuera. Acechan en el agua durante períodos prolongados simulando ser parte del sustrato vegetal emergente con sus bandas del vientre oscuras. Come peces, otros individuos de su especie (caníbal), ranas, sapos y renacuajos, crustáceos. No ponen huevos: paren de 5 a 22 viboreznos. 

4. Raúl.-Las fotos están medio complicadas para reconocer la especie, me parece que es una culebra del género Helicops, y muy probablemente Helicops infrataeniatus. Las fotos de la guía de Reptiles de Uruguay no muestran el vientre de esta especie, pero en general  tiene coloración amarilla y negra (aunque puede haber algunos con colores rojos, sobre todo en las que llegan en balsas de camalotes provenientes del Alto Paraná).
5. María de los Ángeles.- La víbora parece ser de las "coral”, llamadas así por las manchas de ese color. Hay varias especies bajo el mismo nombre vulgar - unas son culebras y otras son de cuidado.  En el Uruguay no se registran las coral [ver punto 6], pueden venir del norte alguna vez. Para saber si es ponzoñosa o no necesitamos ver con claridad la cabeza y la cola.  La primera es de forma triangular (como una flecha) y destaca del cuerpo. La cola termina en "cono" y también se destaca.  Las culebras empiezan en una punta (la cola) y terminan en la cabeza, pero son un cilindro más o menos parejo.  No se si queda clara la diferencia.  Tiene que ver con la alimentación.  La cabeza tiene un hueso que le permite abrir mucho la boca y tragar victimas mas grandes (al hombre no lo comen pero bien que lo matan) y la cola es lo que le permite saltar o "dar el bote" su típica forma de ataque. En un almanaque del Banco de Seguros está muy bien explicado pero no lo encuentro. La de la foto parece tener la cabeza triangular pero la cola es rara. Termina muy fina y larga, mas parece que tiene una ramita que se confunde con la víbora.  Tiene además mucha arena.

6. Sebastián.- Según la misma guía hay 3 especies en Uruguay que tienen la palabra coral en su nombre común: la víbora de coral (de ponzoña mortal), la falsa coral (de ponzoña relativamente peligrosa) y la falsa coral de hocico respingado.

7. María Inés.-He revisado la Guía de Reptiles del Uruguay, edición 2013, y no encuentro una especie que sea exactamente igual. Las especies más parecidas son: Xenodon dorbignyi (falsa crucera de hocico respingado) o Xenodon histricus (falsa coral de hocico respingado) [ambas antes del género Lystrophis]. El diseño de ambas incluye manchas rojas, pero no es el mismo que tiene esta serpiente. Puede ser que la  serpiente haya sido arrastrada por el río en restos de vegetación y no sea uruguaya.

8. Alejandro.-Inspiraba un poco de miedo por sus colores, pero qué bicho el ser humano.
Fotos: amiga de Estela.